Caracteristicas de flagelos eucariotas
Los cilios se mueven de forma coordinada en un patrón de "golpe de remo", mientras que los flagelos suelen moverse de forma ondulatoria. A diferencia de los flagelos bacterianos, los flagelos eucariotas se encuentran encerrados dentro de la membrana plasmática. Esta membrana es una extensión de la membrana celular y recubre todo el flagelo.
Se distinguen de los flagelos procariotas por su estructura interna compuesta por microtúbulos y proteínas asociadas. La presencia o ausencia de flagelos eucariotas es un rasgo importante para la clasificación de los organismos. Otros grupos, como las plantas superiores, han perdido la capacidad de producir flagelos.
La energía para el movimiento flagelar proviene de la hidrólisis de ATP. El axonema, la estructura central del flagelo, presenta una disposición "9+2" de microtúbulos. La estructura de los flagelos eucariotas es altamente conservada entre diferentes grupos de organismos. Algunos grupos, como los Opisthokonta, se caracterizan por tener células flageladas en alguna etapa de su ciclo de vida.
El estudio de las enfermedades flagelares ayuda a comprender la importancia de estas estructuras.
Los científicos estudian la estructura y función de los flagelos para comprender los mecanismos de locomoción celular. Esta capacidad de respuesta es esencial para la supervivencia y la reproducción. Por ejemplo, las células epiteliales ciliadas en las vías respiratorias utilizan cilios (estructuras similares a los flagelos) para eliminar el moco.
Desde protistas unicelulares hasta espermatozoides de animales, comparten la misma arquitectura básica. En organismos multicelulares, los flagelos pueden cumplir otras funciones, como el movimiento de fluidos. Los flagelos eucariotas son estructuras complejas utilizadas para la locomoción o para generar corrientes.
Ambos comparten la misma estructura básica del axonema. La longitud del flagelo eucariota puede variar considerablemente dependiendo de la especie y su función. La proteína dineína, un motor molecular, se une a los microtúbulos externos y genera fuerza. La nanotecnología se inspira en los motores moleculares de los flagelos para diseñar dispositivos microscópicos.
La base del flagelo está anclada al cuerpo celular mediante el cuerpo basal. La regulación del movimiento flagelar implica la participación de vías de señalización complejas. Algunos flagelos se mueven como un látigo, mientras que otros generan ondas sinusoidales. Algunos organismos tienen flagelos cortos, mientras que otros poseen flagelos muy largos.